Edvard Munch, lebte von 1863 bis 1944, war ein norwegischer Maler und

Graphiker und ei-ner der bedeutendsten Wegbereiter des Expressionismus in

Europa.

Munch wurde am 12. Dezember 1863 in Løten geboren. Ein Stipendium erlaubte

ihm 1885, für kurze Zeit in Paris zu studieren. Ein Jahr später fand er nach

naturalistischen bzw. im-pressionistischen Anfängen mit Das kranke Kind

(1886, Nasjonal Galleriet, Oslo) zu seinem unverwechselbaren Stil. Zwischen

1889 und 1907 lebte Munch zumeist in Paris und Berlin. Wegen der

schockierenden Darstellung existenzieller Grenzerfahrungen auf Bildern wie

Angst, Melancholie und Zwei Menschen, die er im November 1892 im Berliner

Architekturhaus ausstellte, kam es zum Skandal, der den Verein Berliner

Künstler spaltete: die Berliner Sezession entstand.

1899 schuf er die erste von insgesamt sechs Fassungen von Mädchen auf der

Brücke (Nas-jonalgallerie Oslo). Weitere Variationen des Themas hängen u. a.

im Wallraff-Richartz- Museum in Köln und in der Hamburger Kunsthalle. 1902

stellte Munch in der Berliner Se-zession unter der Überschrift Lebensfries

22 Gemälde aus, zu denen auch sein wohl be-kanntestes gehört: Der Schrei

(1893, Nasjonalgalleriet, Oslo). Wie Vampir (1893, Nasjo-nalgalleriet, Oslo)

und Asche (1894, Nasjonalgalleriet, Oslo) spiegelt auch Der Schrei Munchs

eigene Ängste vor dem Leben – und den Frauen – wider. Zentrale Motive Munchs

aus dieser Zeit sind erschöpfte, wie leblos wirkende Figuren, teils mit

verborgenen Gesich-tern, über denen drohend die abstrahierten Formen einer

unheilkündenden Umgebung la-sten. Munchs symbolische Frauengestalten

erscheinen teils als unschuldig-leidende Wesen, teils als gespenstische, den

Mann aussaugende Vampire.

Edvard Munch ist der Kunstrichtung des Expressionismus zuzuordnen. Die

Stilrichtung be-steht seit 1905 und war gekennzeichnet von einem neuen

Lebensgefühl, das vor dem Zerstö-ren von Autoritätsstrukturen keine Scheu

hatte. Die Künstler dieser Zeit hatten Angst vor der zunehmenden

Industrialisierung und Mechanisierung des Lebens und dem bevorstehenden,

unvermeidlichen Krieg. Sie stellten sich Fragen nach dem Wesentlichen, nach

dem Sinn oder Unsinn, nach Leben und Tod, nach Vergänglichkeit und Bestand

und vor allem nach dem Sinn des Lebens in einer Welt, die geprägt war von

sozialer Not und kollektivem Elend.